Araçatuba lança projeto para merenda escolar 100% com produção da cidade

Araçatuba lança nesta quarta-feira (30), durante a abertura do Siran Summit 2025, no Botânico Hotel Fazenda, o projeto “Merenda da Terra”, que pretende conectar 100% da produção agrícola da cidade à alimentação escolar da rede municipal. A ação une segurança alimentar, desenvolvimento rural e gestão pública eficiente.

A proposta amplia o alcance da política nacional que destina ao menos 30% dos recursos do Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE) à agricultura familiar. Araçatuba quer ir além: a meta é abastecer integralmente a merenda escolar com alimentos comprados diretamente de produtores da cidade, algo inédito entre os municípios da região.

O projeto conta com apoio técnico do Sebrae (Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas), da Cati Regional (Coordenadoria de Assistência Técnica Integral) e do Senar (Serviço Nacional de Aprendizagem Rural).

QUALIDADE E EFICIÊNCIA

Com os alimentos cultivados no próprio município, a merenda escolar passa a ter mais qualidade e regularidade. As refeições ganham em valor nutricional, enquanto o custo logístico diminui. Isso gera impacto direto no campo e na educação.

Desde o início do mês, as secretarias envolvidas têm promovido reuniões com produtores, cooperativas, entidades e representantes do setor público. A ideia é ajustar a oferta agrícola à demanda dos cardápios escolares.

Com base nesse diagnóstico, será montado o plano de trabalho com definição de gêneros alimentícios, organização da chamada pública, adequação documental e elaboração dos contratos.

Para o assessor executivo de Desenvolvimento Agroindustrial, César Rezek, o projeto reforça o compromisso da Prefeitura com o uso inteligente dos recursos públicos. “Queremos ampliar e estimular as compras da agricultura familiar, mantendo o dinheiro no município, valorizando o produtor e reduzindo os custos com transporte e fretes”, afirma.

IMPACTO NA EDUCAÇÃO

Atualmente, a merenda escolar já inclui itens da agricultura familiar. Com o novo projeto, essa participação será ampliada.

A secretária de Educação, Heloisa Melo, destaca os ganhos nutricionais e pedagógicos. “Trabalhamos com cardápios equilibrados. Ao ampliar o uso de alimentos frescos e produzidos aqui, incentivamos hábitos saudáveis e promovemos uma alimentação mais rica para nossos alunos”, diz.

A execução será conjunta. A Educação vai cuidar da elaboração dos editais e validação dos itens que compõem os cardápios escolares. Já a equipe de Desenvolvimento Agroindustrial fará o mapeamento dos produtores, a estimativa da capacidade produtiva e o suporte técnico durante todo o processo, além do acompanhamento das entregas.

POLÍTICA PÚBLICA

Para o secretário de Desenvolvimento Econômico, Agroindustrial e Turismo, Alencar Sader, o projeto representa uma política pública moderna e eficaz. “Valorizar a produção da cidade é essencial para o crescimento sustentável do município e da economia regional”, explica.

COMPROMISSO DA GESTÃO

O prefeito Lucas Zanatta reforça o papel estratégico da proposta. “Comprar dos nossos produtores, incentivar o campo e estruturar a merenda escolar com o que é plantado aqui é uma forma concreta de fazer política pública com propósito”, ressalta.

IMPLANTAÇÃO

Com o termo de parceria assinado, Araçatuba entra na fase operacional. As próximas etapas incluem o detalhamento técnico da produção, definição da logística de entregas, capacitações para os produtores e publicação da chamada pública para credenciamento.

O fornecimento dos alimentos está previsto para o ano letivo de 2026. A expectativa é ampliar o número de produtores envolvidos, incentivar a produção orgânica e consolidar uma rede de abastecimento que conecte o campo às escolas e demais equipamentos públicos da cidade.